在空气中传播与空气质点因振动摩擦使声能转化为热能,引起的声波随传播距离增加逐渐衰减的现象,称为空气吸声;当声波入射多孔吸声材料时由于空气的粘滞阻力,空气与孔壁的振动摩擦,使相当一部分声能转化成热能而被吸收,称为材料吸声。任何材料对的射声能或多或少都有一些吸声能力,平均吸声系数超过0.4的材料才称为吸声材料。
在高速公路声屏障、铁路声屏障、轨道交通声屏障、高架桥声屏障等交通噪声防治声屏障工程中,比较常用的吸声材料有金属类(金属穿孔铝板,百叶孔镀锌板等金属吸声屏体)、水泥基(高强水泥木屑复合吸声板、水泥木屑吸声板、轻质水泥吸隔音板等水泥基吸声屏体)、还有玻璃钢吸声屏体等。