除湿机专业上叫冷冻除湿机。因为基本原理是一个物理现象，就是常温和相对高湿的空气中的水蒸气遇到冷却铜管冷形成水滴的一个液化过程，简单说就是水蒸气遇冷变成水滴的一个过程，由于空气中的水蒸气液化成水滴了，所以空气中的含水量就下降了，空气中含水量下降了，空气就变得干燥了，所以在整个过程中除湿机就是一个提供水蒸气冷却液化装置的一个除湿设备。
冷冻除湿机的外循环，可分为三个步骤，第一步骤就是通过风机把空间里的常温潮湿空气吸进机器，第二步骤就是吸进来的常温潮湿空气中的水蒸气通过蒸发器（冷却铜管和翅片）液化成水滴后，通过软管排出，第三步骤就是被蒸发器冷却处理后的干燥空气再经过冷凝器（高温铜管和翅片）升温至常温通过出风口排出，如此周而往复，空气就降湿了。当然这里面理解上要注意两点了，第一点就是含有水蒸气的潮湿空气经过蒸发器冷却后水蒸气形成露点液化成水滴的同时，空气也被降温了。第二点就是经过冷凝器升温至常温的出风口空气要比进风口温度高出1-2度，这个高出温度是来自机器内循环的热量。所以整个过程也遵循能量守恒定律，那空气也经过了一个常温-低温-常温的一个循环过程，也是一个能量转化的过程。
热交换器是除湿机的关键部件，关系到机器的性能和效率。热交换器有单列式和翅片式两种。翅片式比单列式性能好，效率高，寿命长，但造价较昂贵。单列式热交换器采用铝管制作，铝管外露，水珠在铝管上不能停留，很快就滴入水箱，因此刚开机时容易造成"出水快，除湿好"的错觉，但机器一停止运转，滴水很快就停止了。
翅偏式热交换器采用铝片排列，铜管连接制作，铝片的接触面大，水珠要布满铝片后才会开始滴水，因此刚开机时容易造成"出水慢。除湿差"的错觉，但停机后，滴水仍会持续一段时间。
