辣椒属茄科植物,一般认为辣椒起源于中、南美洲的热带和亚热带。1979年和1980年夏秋,我国学者通过考察提出了我国的热带和亚热带属于亚洲辣椒起源中心的观点。
辣椒的适应性很广,世界上许多地方均有栽培。亚洲栽培面积最大,约占世界种植面积的1/2,其次为欧洲、非洲。在亚洲主产国中,我国的栽培面积最大,约占亚洲栽培面积的30%。我国大约在16世纪引入辣椒栽培,至今已有近400年历史,现已成为我国农业生产中的一种普遍栽培的蔬菜,年产青椒、干椒1.3亿吨,其中晒后干椒年产30万吨左右,居世界前列。随着人们生活水平的提高,辣椒及其制品的销售市场越来越大,对辣椒制品精细加工和深化提取的要求也随之越来越高。