鼎的铸造在当时政治生活中是极为重要的一件大事,但是它的意图又并不限于表现统治
者的权威,还有为百姓祈福、保佑平安的善良用意(前文说过,据张光直先生的研究,
鼎上的纹饰是巫祝在祭祀时用来通天地鬼神的)。所以,鼎作为国家政权的标志,不仅
象征着统一与和平,还象征着昌盛与安宁,是吉祥之物。
但是鼎的巨大影响并未消失。特别是因为九鼎是公认的圣人大禹在统一全国之后
铸造的,遂被认为是统一的标志、盛世的象征。历代帝王都希望自己找到九鼎,"以承天
休",为自己的统治增加天意的砝码。
唐时武则天则更有气魄,干脆自己做九州之鼎:"夏,四月,铸九鼎成,徙置通天宫,
豫州鼎高八尺,受千百石,徐州高丈四尺,各国山川物产于其上,共有铜五十六万七千
余斤","自玄武门入,令宰相诸王率南北宿卫兵十余万人并仗大牛、白象共曳?
直到中华民国时期,仍有好事之徒给当时的最高统帅蒋介石献鼎。
改革开放之后,古老的宝鼎在政治活动和文化交流中发挥出更积极的作用。