回收废甲醇的化学式为CH3OH。最早从木材干馏得到故又称木醇或木精。甲醇是无色有酒精气味易挥发的液体。熔点-93.9℃、沸点64.7℃、密度0.7914克/厘米3（20℃）、能溶于水和许多有机溶剂。甲醇有毒，误饮5～10毫升能双目失明，大量饮用会导致死亡。禁酒的国家，把甲醇掺入酒精中成变性酒精，使其不能饮用。甲醇易燃，其蒸气与空气能形成爆炸混合物，甲醇完全燃烧生成二氧化碳和水蒸气，同时放出热量：2CH3OH+3O2=2CO2+4H2O甲醇中毒原理：甲醇有较强的毒性，对人体的神经系统和血液系统影响最大，它经消化道、呼吸道或皮肤摄入都会产生毒性反应，甲醇蒸气能损害人的呼吸道粘膜和视力。甲醇通过消化道、呼吸道或皮肤进入人体而中毒。口服 5ML可致盲，30ML可致命。因个体差异的不同，反应也不同。急性甲醇中毒症状常发生于饮后的 8-36小时，病人常有头痛、眩晕、恶心、呕吐、肤痛，少数病人有消化道出血症状，呕吐物为咖啡色液体，视力逐渐减退，甚至失明，瞳孔扩大。严重时出现幻觉、四肢麻木、神志昏迷而死亡。
甲醇微有乙醇样气味，粗品刺鼻难闻，易流动，燃烧时无烟有蓝色火焰，能与水、醇、醚等有机溶剂互溶，能与多种化合物形成共沸混合物，能与多种化合物形成溶剂混溶，溶解性能优于乙醇，能溶解多种无机盐类，如碘化钠、氯化钙、硝酸铵、硝酸银、硫酸铜、氯化铵和氯化钠等。
甲醇燃料是国际上公认的清洁燃料，甲醇为含氧化合物，甲醇燃料油燃烧排放比石油燃烧所生成的有害物质明显降低，实验监测结果表明，桑塔纳轿车使用M15甲醇汽油，CO[一氧化碳]和HC[碳氢化合物]排放比使用93#汽油分别降低23.2%和28.5%;M15甲醇柴油在玉柴――YC6105上使用，CO降低79.4%，NO降低31.3%，排气烟度降低85.9%。
