热收缩膜最早出现在二次世界大战中的德国，使用PVDC，经双向拉伸后用来包装武器，防止生锈。所以，热收缩薄膜从一开始工业化生产后就使用在工业品包装上，后来才把热收缩薄膜用于食品包装，例如：PVDC肠衣膜用于香肠包装等。热收缩薄膜是利用薄膜在高弹态下纵向或横向拉伸了的能量储存在薄膜中，利用热塑性塑料具有的对双向或单向拉伸前的形态具有的记忆效应，在再遇到热时能恢复拉伸前的形态的功能来达到包装目的。热收缩薄膜是广泛的高聚物具有的记忆效应的具体应用例子。
热收缩薄膜的生产方法是树脂颗粒进入挤出机后使用挤出吹膜或挤出流涎的方法生产出厚的圆筒状膜或平板状厚膜，对于结晶型聚合物，为了防止并减少结晶度，应使用冷却水骤冷方法来冷却厚膜，因为结晶了的厚膜是不能进行双向或单向拉伸，拉伸会使结晶破坏，降低膜的机械强度和性能。
热收缩薄膜的生产方法是树脂颗粒进入挤出机后使用挤出吹膜或挤出流涎的方法生产出厚的圆筒状膜或平板状厚膜，对于结晶型聚合物，为了防止并减少结晶度，应使用冷却水骤冷方法来冷却厚膜，因为结晶了的厚膜是不能进行双向或单向拉伸，拉伸会使结晶破坏，降低膜的机械强度和性能。
