据统计，截至2011年底，全国60岁及以上老年人口约为1.85亿人，占总人口的13.7%。预计到2015年底，全国老年人口将达到2.21亿。当前老年人口的高龄化、空巢化、少子化和失能化是普遍趋势，这导致仅靠家庭成员来进行照顾的家庭优质养老的模式难以为继。这些老人对社区照料的需求将日益增大。中国发展社区养老服务意义重大，国家应在政策和财政方面给予大力支持。
由于传统观念的原因，我国绝大多数老年人选择居家养老，但由于缺乏完备的社区助老支持，导致养老品质大打折扣。居家优质养老的提出，正是为实现从传统的家庭照料到现代的社区照料、老年人的生活单位从家庭向社区的转变。
在居家养老方面，我们可以向美国学习。美国的社区居家养老堪称“品质养老”的典范。美国社区具备强大的助老功能，美国老人能安养、乐活、善终，所以多数美国老人选择社区养老模式。入托老人根据自己的收入情况交费，差额部分由联邦政府的财政补贴和社会捐赠弥补，从中体现了政府的养老责任和社会的人道关怀。
美国的社区居家优质养老服务有几种做法：一是全托制的“退休之家”，设施完备，服务周到。设施包括医务室、图书室、计算机室、健身房、洗衣房、紧急呼叫系统等。服务包括就餐、打扫房间、出行安排等。二是日托制的“托老中心”，白天在中心活动，晚上回家休息。老人不用为一日三餐操心，还可以阅读、交往、制作手工艺品等。三是组织“互助养老”，让老人结伴认对、互助养老。四是提供上门服务。美国拥有目前世界最大的非营利性质的“居家养老院”。在美国50个州有5000个社区分支机构，拥有美国最庞大的义工队伍，每天有80万至120万名义工将100多万份饭菜送到老人家中。
中国社区优质养老未来将大有可为。目前，我国已提出老年宜居型社区建设的目标，还应朝老年友好型社会、老年安养型社区和老年乐活型家庭目标做出努力，加强居家养老的社区支持能力和社区资源供给。居家养老服务体系的建设是一个系统工程，国际经验表明“政府主导、社会参与、社区供给、福利保障”才能有效推动其发展。让老年人在熟悉的社区环境里能找到安全感、归属感和亲切感，实现体面养老。
