焦炉设备在开工投产后,由于开关炉门、装煤出焦等操作造成冷热激变的温度冲击和机械的碰撞、挤压、摩擦作用以及煤气中某些有害物质的侵蚀,使炉体各部位逐渐产生损坏。通常,损坏早并且快的是燃烧室端部火道。起初,在此产生裂纹及轻度剥蚀,以后裂纹逐渐延长、变宽。
同时,炉头顶部也出现一些不规则裂纹与裂缝,剥蚀则逐渐向深度及广度蔓延。以后,墙面又出现道裂缝,装煤孔附近及其它部位也开始出现裂缝。随着裂缝的增多、增大和剥蚀的扩大,炉体不断伸长,炉柱曲度增大,砌体各部位特别是炉头产生变形、错台、掉砖甚至倒塌。斜道除受到与燃烧室伸长量不同而产生的切应力外,还受到温度以及杂物堵塞等因素的影响。炉顶部位除受到上述切应力、温度激变的冲击外,还受到机械应力而产生裂缝或变形。