古典园林多是一家一户的私人宅第，占地面积极小，建园时需要靠大量的墙体来分隔景区、开拓景深。这样一来，在园墙上广开门窗便成了沟通空间，相互借资的有效方法。园墙花窗也因而具有了"通透"、"观借"、"出入"三大功能。
●通风透光之利
通风透光本是一切窗类建筑最为原始的功能，无论是回环曲折的井径深院，还是高墙夹护的狭长走廊，如果没有这些密密排列的漏窗，空窗时时传送着徐徐清风束束光线，我们漫步其中就会感到昏暗、拥塞、透不过气来，而有了花窗，园林就好像有了明亮的眼睛，通畅的呼吸，角角落落都充满了鲜活的气息。
●观景借景之便
观景借景是花窗作为造园手段的重要功能之一。园林内部被园墙隔开的不同景区需要通过花窗实现勾通、相互借资;园林内外的不同风物也可以通过花窗建立联系、相为陪衬。扬州瘦西湖湖心吹台，是中国园林花窗中利用花窗借赏景物的最为成功的范例。人立亭中，于湖光山色、清风拂面之际，无论处于哪个位置，都可以同时观赏到两个方向上的殊异景致，其最佳角度上，则更是将瘦西湖的两个标志性景点"白塔睛云"和"春波五亭"双双框进眼底。因而此地永远都是游人蜂拥的摄影点。
●出入进退之功
出入功能当然是专对园门而言，这些开在内外园墙上的花式多样的园门，除了具备园窗所拥有的全部功能外，供人出入行走自是第一要义。正是凭借了园门的出入功能，中国古典园林建筑中分隔空间、层层叠套、曲折回环、若断若连、庭院深深、景色常新、山重水复、柳暗花明的布局意匠和艺术旨趣方能最终得以实现。
