" 美人靠"也叫"飞来椅"、"吴王靠",学名"鹅颈椅",是一种下设条凳,上连靠栏的木制建筑,因向外探出的靠背弯曲似鹅颈,故名。其优雅曼妙的曲线设计合乎人体轮廓,靠坐着十分舒适。通常建于回廊或亭阁围槛的临水一侧,除休憩之外,更兼得凌波倒影之趣。
传说中,美人靠乃春秋时吴王夫差专为西施所设,此虽无以确证,但我们却相信,在它逐渐盛行的历程中,纠缠了诸多美丽的哀愁。古时,妇女,尤其贵族阶层的妇女皆深闺居处,抛头露面是不被允许的,活动场所与精神世界都极为有限。百无聊赖之际,她们只得妆楼瞭望、凭栏寄意。西楼的月缺了又圆,却没有心上人的归期。更何况,韶光易逝、花开不再的慵懒闲愁轻易就涨满了胸臆。那些美人靠,曾印下多少蹙眉凝眸、引颈顾盼的寂寞身影?君不见,唐代之后的诗词歌赋里,"朱栏倚遍黄昏后"的闺怨是怎样被一遍遍地咏唱?当然,倚栏举目、肠断天涯也并非女子的专利,"独自莫凭栏,无限江山,别时容易见时难","把吴钩看了,栏杆拍遍,无人会,登临意"--大抵,有心事的人都偏爱那一道曲栏。