南极磷虾是一种大型磷虾,又称超型磷虾,一般体长达40-60mm。身体较透明,具有红褐色斑点。本品生活于南极冰下,这种磷虾富含维生素A和氨基酸和丰富的不饱和脂肪酸及蛋白质含量高,是鲑鱼、虹鳟、鲈鱼、鲱鱼等经济鱼类的优良饵料。也是垂钓爱好者必备的饵料。
南极磷虾是地球已知的蛋白质含量最高的生物之一,是一种含有高蛋白和多种人类需要的营养物质的海产品。新鲜磷虾蛋白质的含量达16%,干磷虾则高达65%,是其他动物的2-3倍。营养学专家肯定南极磷虾是目前发现的营养最为丰富的动物性蛋白源。人体所必需的8种氨基酸南极磷虾都有,而且8种氨基酸合起来占蛋白质含量的41.04%,如果加上精氨酸和组氨酸2种人体半必需的氨基酸,则占蛋白质含量的一半以上。
南极磷虾的脂肪酸含量为2.11%,属中脂类型,比对虾高,主要是不饱和脂肪酸含量相当高,占70.36%,饱和脂肪酸含量较低,前者是后者的2.4倍。在不饱和脂肪酸中合人体必需脂肪酸的亚油酸占4.02%,比对虾油要高。 南极磷虾中含有各种营养的金属元素,分析结果,磷虾的全虾中灰分含量为3.37%,虾肉中为2.36%,比对虾高。